Прореха в модельном ряду марки на одном из самых важных для Mitsubishi международных рынков не давала спокойно спать руководителям компании. Полтора года плотного сотрудничества российских специалистов с японскими и американскими коллегами привели к тому, что модель Galant “Е”-сегмента стала поступать на российский рынок из Северной Америки.

От “серого” американца Galant’a (что-то на улицах Москвы они не попадались) официальную модель будут отличать прежде всего двигатель в исполнении “для холодного климата” и увеличенный до 165 мм дорожный просвет. К тому же немаловажно получить в распоряжение суровой русской зимой аккумулятор повышенной емкости и доработанную под плохие русские дороги подвеску.

Раньше на западе существовало понятие Volvo-драйвер, под которым, во-первых, подразумевалось, что за рулем этих шведских автомобилей находятся в основном пенсионеры или люди, – также не очень молодые особы – очень боящиеся водить машину. Вторая категория Volvo-драйверов – это просто «чайники», из тех, что с деньгами, но не любящие рулить. В России же за автомобилем прочно закрепился имидж корпоративного, «флитового» транспортного средства. Причем независимо от мощности мотора: хоть в банк, хоть в Государственную Думу. Комфортно, безопасно, надежно - «как в танке». Эти качества и сделали Volvo S80 предыдущего поколения популярным среди крепко стоящих на ногах, благоразумных членов общества. Тем же, кто предпочитал активное вождение, всегда не хватало в вольвовских автомобилях драйверской составляющей, было недостаточно неинформативного и аморфного руля, убаюкивающей подвески и даже самых продвинутых систем пассивной безопасности. Не спасал даже турбированный 3,0-литровый мотор мощностью 272 л.с. Поставить ВИА ABBA и неспешно катить на S80 по ночному городу – вместо «Персена». Я бы никогда не стал советовать этот автомобиль своим еще не вышедшим на пенсию друзьям.

Что же изменилось с появлением нового поколения? По фотографии в пресс-релизе – машина не впечатлила. Солидный седан, снятый с авантажных углов в нужном ракурсе, казалось, почти не изменился. Пресс-релиз расхваливал новые моторы, систему защиты от «подстав» BLIS (Blind Spot Information System – это маленькие видеокамеры в зеркалах заднего вида, которые борются с мертвыми зонами), возможность состыковки автомобиля с культовым МР3-плеером iPod и разумный адаптивный круиз-контроль, перечислял аббревиатуры систем пассивной безопасности. Ну и что? Фото «восьмидесятки» не вдохновляли, пока не увидел ее своими глазами.

Как показывает практика, мощности мотора 250-280 л.с. в большинстве случаев оказывается достаточно для того, чтобы разогнать любой легковой автомобиль (не считая внедорожников) до заветной отметки 250 км/ч, после чего обычно срабатывает ограничитель: управлять автомобилем на большей скорости без специальной подготовки способен далеко не каждый.

Получается, что автомобильный прогресс должен остановиться: зачем выпускать более мощные моторы, когда максимальная скорость практически всех машин одинаковая? Найти разъяснение парадокса этой гонки вооружений не найти в технических словарях и справочниках. Но раз существует спрос на мощные машины – будет и предложение. Исходит оно в основном от большой немецкой тройки: Mercedes, BMW и Audi. Эти ребята, словно циркачи, жонглируют мощностью, как им вздумается, ежегодно выпуская на рынок все более и более мощные машины.

Новый Lexus IS - автомобиль во многом революционный. Это первая машина этой марки, продаваемая в Японии, на родине материнской компании Toyota. Однако главным рынком сбыта для самого маленького Lexus является Европа, что также необычно - все предыдущие модели создавались с прицелом на американский континент. Именно ориентированностью на Европу объясняется и тот факт, что IS стал первым Lexus, которые предлагается с турбодизелем.

В Россию, увы, дизельные Lexus не поставляются, поэтому мы взяли на тест-драйв более привычный бензиновый IS250 с «автоматом» (версии с механической КПП недоступны) в комплектации Sport.

Создавая ранние модели Lexus, дизайнеры старались скрыть японские корни марки, подражая европейским брендам, особенно часто копировался стиль Mercedes. Сейчас ситуация изменилась коренным образом, и совершенно очевидно в лучшую сторону. Отказавшись от заимствования идей, стилисты смогли создать красивый и самобытный автомобиль. Да, в IS250 безошибочно угадываются японское происхождение - и седан, похоже, очень горд этим родством. Динамичные линии зрительно облегчают машину, делая ее стремительнее и компактнее, чем она есть на самом деле. Раскосые фары переходят в грани на капоте, а те словно проведены через весь кузов и заканчиваются строгими задними фонарями.